Malta e Gozo Bike Trail - Tappa 4 di 5

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La quarta tappa di questo tour a Malta si apre con il contrasto tra i resort turistici e i pittoreschi villaggi di pescatori della penisola di Ahrax: seguendone le coste si passa infatti da hotel di lusso a piccole spiagge, da isolate pietraie a tranquille pinete fino alla chiesa votata all’Immacolata Concezione.

Il primo lungo tratto asfaltato della tappa conduce a Mellieha, con la trafficatissima Route 1 che viene evitata prima con una deviazione su sentiero e poi pedalando sul largo marciapiede che separa la strada dalle spiagge.

Un difficile single track permette ora di scoprire l’incantevole baia di Imġiebaħ, dalla quale si risale verso Selmun addentrandosi poi verso il centro dell’isola; pedalando su strade deserte, spesso polverose e disastrate, si raggiunge il Tempio di Skorba, si attraversano i borghi di Zebbiegh e Mgarr, affrontando un ultimo impegnativo tratto di ascesa fino alle Victoria Lines.

L’antica linea difensiva che ancora oggi divide l’isola di Malta in due viene esplorata con un sentiero piuttosto sconnesso che nella parte centrale – la più elevata e panoramica – andrà percorso a piedi per alcuni minuti. Successivamente si scende quindi Mosta transitando dinanzi alla celebre “Rotonda”, la cattedrale della città nonché una delle cupole più grandi al mondo.

La traccia punta ora verso il mare inoltrandosi in un’area fortemente urbanizzata, da percorrere con attenzione sebbene le strade percorse siano tutte secondarie. Solo nella penisola di Pembroke la natura e le rocce tornano temporaneamente ad avere il sopravvento prima di quello che sarà il tratto più caotico dell’intera avventura maltese.

I cinque chilometri sulla strada costiera di Sliema – la zona più turistica di tutta Malta - sembreranno infatti interminabili, stretti tra il mare e altissimi hotel, affollati di pedoni e con un traffico spesso intenso: un caos dal quale se ne esce grazie al tranquillo e rapido trabordo acqueo conclusivo verso La Valletta.

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