La prima parte della Great Glen Way (GGW) è estremamente veloce,
piacevole e rilassante: dal via ufficiale della GGW presso la vecchia
fortezza di Fort William si intraprendono subito i facili sentieri lungo
il fiume Lochy, costeggiando poi il fiordo fino all’imbocco del
Caledonian Canal.
Percorrendo l’agevole pista a fianco del canale si giunge quindi alla
Neptune’s Staircase, una serie di chiuse che consentono di innalzare le
imbarcazioni di venti metri sul livello del mare, continuando poi per
una decina di facili chilometri fino a Gairlochy.
Qui ci si
sposta sul lato est della valle, affrontando le prime facili ondulazioni
e scendendo poi sulle sponde del Loch Lochy; la vallata si fa intanto
sempre più stretta e profonda ricordando un ambiente tipicamente alpino.
Da
Clunes si segue una suggestiva strada forestale vista lago, mentre a
Laggan si sale leggermente di quota tramite un facile sentiero. Il
successivo specchio d’acqua, il Loch Oich, è il punto più alto del
Caledonian Canal e viene costeggiato sulla sponda ovest solcando il
tracciato della vecchia ferrovia che collegava Fort Augustus a Spean
Bridge.
Le case di Aberchalder e la chiusa di Cullochy anticipano
quindi gli ultimi scorrevoli chilometri a fianco del canale fino a Fort
Augustus, all’estremità meridionale del lago di Loch Ness.
Fort William, Middle Street, Old Fort.
Fort Augustus, Swing Bridge.
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